L’irritation et l’inflammation du nerf (« névrite ») situé sur la partie intérieure du coude (le nerf cubital) peuvent entraîner une douleur au coude, ainsi qu’un engourdissement, des picotements et une faiblesse de la main concernée. S’il est diagnostiqué tôt, le traitement est généralement simple. Toutefois, si l’affection est diagnostiquée très tard, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Causes
Lorsque le coude est plié, le nerf cubital est tiré sur la partie osseuse du coude connue sous le nom d’épicondyle médial, parfois appelé « os drôle ». Garder le coude plié ou s’appuyer dessus pendant de longues périodes, ainsi que plier le coude de manière répétitive, peut provoquer une irritation du nerf. En outre, chez certaines personnes, le nerf glisse dans et hors de l’os, ce qui entraîne une irritation.
Facteurs de risque
- Activités prolongées ou répétitives qui entraînent la flexion du coude
- Gonflement de l’articulation du coude
- Arthrite du coude
- Fractures ou dislocations antérieures du coude
Symptômes
- Engourdissement ou picotement de l’auriculaire et de l’annulaire
- Douleur à l’intérieur du coude
- Faiblesse de la préhension ou difficulté à effectuer de petits mouvements comme la dactylographie
Diagnostic
Un médecin spécialiste de la médecine du sport posera à l’athlète des questions sur ses symptômes et ses activités sportives. Il procédera à un examen physique minutieux, généralement du cou, de l’épaule, du coude et de la main. Taper la zone située au-dessus de l' »os drôle » peut provoquer des décharges électriques ou des sensations dans les doigts si le nerf est irrité. Des radiographies peuvent être prises pour aider à exclure d’autres causes des symptômes du patient. Parfois, un test de conduction nerveuse peut être utilisé pour aider à établir le diagnostic.
Traitement
- Des médicaments anti-inflammatoires seront souvent prescrits pour aider à réduire le gonflement autour du nerf.
- Une attelle peut être utilisée la nuit pour aider à maintenir le bras dans une position droite.
- Des exercices peuvent être donnés pour aider le nerf à glisser normalement dans le sillon.
- Si les traitements ci-dessus ne fonctionnent pas ou si le nerf est comprimé, le médecin peut recommander un traitement chirurgical.
Prévention
- Il convient d’éviter les activités qui entraînent une flexion répétitive du coude, ou les activités qui obligent à plier le coude pendant de longues périodes.
- Le coude ne doit pas rester en position pliée pendant de longues périodes, comme lors de l’utilisation d’un ordinateur ou de la conduite d’une voiture, le bras reposant sur la fenêtre ouverte.
- Si les symptômes sont légers, une serviette enroulée sans serrer autour du coude la nuit peut aider à empêcher le coude de se plier.
Retour au jeu
- Après une période de 2 à 3 semaines sans douleur, les athlètes peuvent commencer à reprendre progressivement leurs activités.
Auteurs membres de l’AMSSM
Dustin W. Lash, DO et Tracy Ray, MD
Références
Harris JD, Lintner DM. Lésions nerveuses au niveau du coude chez l’athlète. Sports Med Arthrosc. 2014 Sep;22(3):e7-15
Patel RM, Lynch TS, Amin NH, Calabrese G, Gryzlo SM, Schickendantz MS. Le coude du lanceur. Orthop Clin North Am. 2014 Jul;45(3):355-76
